Los dos muchachos, tras haber tocado el timbre, entraron en la tienda vacía, que tenía estantes a lo largo de las paredes y aparatos fotográficos sobre ellos, además de vitrinas en los mostradores.
Una mujer sencilla, de rostro amable, atravesó la puerta interior y preguntó desde detrás del mostrador qué necesitaban.
—Un marco bonito, por favor, señora.
“¿A qué precio?”, preguntó la mujer; llevaba mitones en sus dedos hinchados con los que manipulaba rápidamente marcos de cuadros de diferentes formas.
—Estos cuestan cincuenta kopeks cada uno; y estos son un poco más caros. Hay uno bastante bonito, de un estilo completamente nuevo; un rublo y veinte kopeks.
“Está bien, me llevaré esto. ¿Pero no podría hacerlo más barato? Digamos que un rublo”.
“Aquí no regateamos en nuestra tienda”, dijo el tendero con aire digno.
“Bueno, me lo llevaré”, dijo Mahin, y puso el cupón sobre el mostrador.
“Envuelva el marco y deme el cambio. Pero por favor, date prisa. Debemos irnos al teatro y se está haciendo tarde”.
—Tiene usted muchísimo tiempo —dijo la dependienta, examinando el cupón muy de cerca a causa de su miopía.
—Quedará precioso en ese marco, ¿no te parece? —dijo Mahin, volviéndose hacia Mitia.