Pero la mujer del diácono, asustada por los perros y murmurando con tono quejumbroso, se sentó en un banco cerca de la puerta y le pidió al portero que la ayudara a pasar.
Tíjonovna hizo su reverencia habitual al portero y, apoyándose en su muleta y abriendo los pies, que estaban apretadamente cubiertos con trapos, se detuvo cerca de ella, mirando como siempre con calma al frente y esperando a que el portero se les acercara.
—¿A quién busca? —preguntó el conserje.
—¿No nos reconoce, querido hombre? ¿No se llama usted Egór? —preguntó la esposa del diácono—. Venimos de visitar a los santos, y por eso nos pasamos a ver a su Alteza.
—Usted es de Izlegóshcha —dijo el conserje—. Es la esposa del viejo diácono, por supuesto. Está bien, está bien. ¡Vaya a la casa! Aquí se recibe a todo el mundo; a nadie se le rechaza. ¿Y esta quién es?
Señaló a Tíjonovna.
—De Izlegóshcha es la mujer de Gerásimovich, antes era de los Fadyéev, ¿supongo que la conoces? —dijo Tíkhonovna—. Yo misma soy de Izlegóshcha.
“¡Por supuesto! Dicen que a tu marido lo han metido en la cárcel”.
Tíkhonovna no respondió; solo suspiró y, con un movimiento enérgico, se echó el bolso y el abrigo de pieles al hombro.
La mujer del diácono preguntó si la anciana estaba en casa y, al enterarse de que sí, le pidió que les anunciara. Luego preguntó por su hijo, que era funcionario y, gracias a la influencia del príncipe, prestaba servicio en San Petersburgo.