Eliseo giró el anillo; la puerta no tenía cerrojo. La abrió y avanzó por el estrecho pasillo.
La puerta de la sala de estar estaba abierta. A la izquierda había un horno de ladrillos; al frente, contra la pared, había una repisa para iconos y una mesa delante de ella; junto a la mesa había un banco en el que se sentaba una anciana, con la cabeza descubierta y vistiendo una sola prenda.
Allí estaba sentada con la cabeza apoyada en la mesa, y cerca de ella había un muchacho flaco, de color cera, con el vientre abultado. Pedía algo, tirándole de la manga y llorando amargamente.
Eliseo entró. El aire en la choza era muy fétido. Miró a su alrededor y vio a una mujer tirada en el suelo detrás del horno: yacía tendida boca arriba con los ojos cerrados y la garganta ronca, estirando una pierna y luego contrayéndola, agitándose de un lado a otro; y el mal olor provenía de ella. Evidentemente, no podía valerse por sí misma y nadie la había estado atendiendo.
La anciana levantó la cabeza y vio al extraño.
—¿Qué quieres? —dijo ella—. ¿Qué quieres, hombre? No tenemos nada.
Elísa la comprendía, aunque hablaba en el dialecto pequeño-ruso.
—Vine a tomar un vaso de agua, siervo de Dios —dijoÉl.
“No hay nadie —nadie—, no tenemos en qué traerlo. Sigue tu camino”.
Entonces Eliseo preguntó: