De nuevo apareció algo oscuro ante él. De nuevo se alegró, convencido de que esta vez era sin duda una aldea. Pero una vez más era el mismo linde invadido por ajenjo, una vez más el mismo ajenjo sacudido desesperadamente por el viento y que llevaba un terror irracional a su corazón.
Pero que fuera el mismo ajenjo no era todo, pues junto a él había una huella de caballo parcialmente cubierta de nieve. Vasíli Andréevich se detuvo, se agachó y miró con atención. Era una huella de caballo apenas cubierta de nieve, y no podía ser otra que las pisadas de su propio caballo. Evidentemente, había dado la vuelta en un círculo pequeño.
«¡Voy a perecer así!», pensó, y para no dejarse vencer por el terror azuzó aún más al caballo, escrutando la oscuridad nevada en la que solo veía puntos de luz fugaces e inconstantes.
Una vez le pareció oír ladridos de perros o aullidos de lobos, pero los sonidos eran tan tenues e indistintos que no sabía si los oía o simplemente se los imaginaba, y se detuvo a escuchar con atención.
De repente, un grito terrible y ensordecedor resonó junto a sus oídos, y todo tembló y se estremeció bajo él. Agarró el cuello de Mujórty, pero este también temblaba por completo y el grito terrible se volvió aún más espantoso.
Durante unos segundos, Vasili Andréievich no pudo recomponerse ni comprender lo que estaba pasando. Era simplemente que Mujórty, ya fuera para animarse o para pedir ayuda, había relinchado fuerte y sonoramente.
«¡Uf, maldito animal! ¡Cómo me has asustado, maldita sea!», pensó Vasili Andréievich.
Pero incluso cuando comprendió la causa de su terror, no pudo quitárselo de encima.