Así que Emelyán se acostó y se durmió. Por la mañana su mujer lo despertó.
«Ve —le dijo— al palacio; todo está listo. Tan solo hay un montículo que ha quedado cerca del muelle, frente al palacio; toma una pala y nivélalo».
Cuando el Zar se despertó vio un río donde antes no había ninguno; los barcos navegaban río arriba y río abajo, y Emelyán estaba allanando un montículo con una pala.
El Zar se quedó asombrado, pero no le alegró ni el río ni los barcos, tan irritado estaba por no poder condenar a Emelyán.
«No hay tarea —pensó— que él no pueda resolver. ¿Qué se puede hacer?».
Y llamó a sus sirvientes y volvió a pedirles consejo.
—Encuentra alguna tarea —dijo— que Emelián no pueda abarcar. Pues todo lo que planeamos lo cumple, y no puedo quitarle a su mujer.
Los sirvientes del Zar pensaron y pensaron, y al fin idearon un plan. Se presentaron ante el Zar y le dijeron:
«Manda a llamar a Emelián y dile: “Ve a ese lugar que no sé dónde es, y tráeme aquello que no sé qué es”. Así no podrá escapar de ti. No importa a dónde vaya, podrás decirle que no ha ido al lugar correcto, y no importa lo que traiga, podrás decirle que no es la cosa correcta. Entonces podrás mandarlo a decapitar y quedarte con su esposa».
El Rey se mostró complacido. > «Eso está bien pensado»,