El joven zar

me dejó en evidencia ante la multitud: «Pero yo tengo una licencia con el águila imperial. Si hubiera algo malo en mi negocio, el zar no habría emitido un decreto autorizándolo». ¿No es terrible? Todo el pueblo lleva borracho los últimos tres días. Y en cuanto a los días de fiesta, ¡es sencillamente horrible pensarlo! Se ha demostrado de manera concluyente que el alcohol no hace ningún bien en ningún caso, sino que invariablemente hace daño, y se ha probado que es un veneno absoluto. Además, el noventa y nueve por ciento de los crímenes del mundo se cometen bajo su influencia. Todos sabemos cómo el nivel de moralidad y el bienestar general mejoraron de inmediato en todos los países donde se ha suprimido la bebida —como Suecia y Finlandia—, y sabemos que puede suprimirse ejerciendo una influencia moral sobre las masas. Pero en nuestro país la clase que podría ejercer esa influencia —el Gobierno, el zar y sus funcionarios— simplemente fomenta la bebida. Sus principales ingresos provienen de la continua embriaguez del pueblo. Ellos mismos beben —siempre están tostando por la salud de alguien: > «¡Señores, por el Regimiento!» Los predicadores beben, los obispos