Al atardecer del día siguiente, cuando la manada regresaba a casa, se cruzaron con el amo y un invitado. Zhulduiba, que iba a la cabeza, clavó los ojos en dos figuras masculinas: una era la del joven amo con sombrero de paja; la otra, la de un hombre alto y fornido, de aspecto militar y rostro arrugado.
La vieja yegua contempló al hombre y, desviándose, se acercó a él; las demás, las más jóvenes, se desconcertaron un poco y se apiñaron, sobre todo cuando el amo y su invitado se adentraron directamente entre los caballos, haciéndose gestos y hablando.
—Aquí tiene este. Se lo compré a Voyéikov, el caballo tordo rodado —dijo el amo.
“Y esa potranca negra, con las patas blancas, ¿de dónde la sacaste? Es una buena pieza”, dijo el invitado.
Examinaron muchos de los caballos mientras caminaban por el lugar o se detenían en el campo. También comentaron sobre la yegua alazana.
—Ese es uno de los caballos de silla; de la raza de Khrenovsky.
Observaban en silencio a todos los caballos mientras pasaban. El amo le gritó a Néstor; y el viejo, clavando apresuradamente los talones en los ijares del pinto, salió al trote. El caballo pinto marchaba con torpeza, cojeando de una pata; pero su andar era tal que resultaba evidente que en otras circunstancias no se habría quejado, aun si se hubiera visto obligado a marchar de ese modo, mientras le duraran las fuerzas, hasta el fin del mundo.