Le doy veinte kopeks y se va, evidentemente enfadado.
Hay gran cantidad de estos mendigos peculiarmente insistentes, que sienten que tienen derecho a exigir su parte a los ricos. Son cultos en su mayor parte, y algunos de ellos son incluso personas muy leídas a las que la Revolución ha afectado. Estos hombres, a diferencia de los mendigos comunes y anticuados, no consideran a los ricos como personas que desean salvar sus almas repartiendo limosnas, sino como bandidos y ladrones que chupan la sangre de las clases trabajadoras. A menudo sucede que un mendigo de esta clase no trabaja él mismo y evita cuidadosamente el trabajo, y sin embargo se considera a sí mismo, en nombre de los trabajadores, no solo justificado, sino obligado, a odiar a los ladrones del pueblo —es decir, a los ricos— y a odiarlos desde el fondo de su corazón; y si, en lugar de exigirles, les ruega, eso es solo una pretensión.
Hay un gran número de estos hombres, muchos de ellos borrachos, de los cuales uno se siente inclinado a decir: «Es su propia culpa»; pero también hay una gran cantidad de vagabundos de un tipo muy diferente:
- mansos, humildes y muy patéticos,
y es terrible pensar en su situación.
He aquí un hombre alto y apuesto, sin nada encima de su chaqueta corta y harapienta. Sus botas están en mal estado y gastadas. Tiene un rostro bueno e inteligente. Se quita la gorra y mendiga de la manera habitual. Le doy algo y me da las gracias. Le pregunto de dónde viene y a dónde va.
“Desde Petersburgo, rumbo a nuestra aldea en la gobernación de Tula”.
Le pregunto: «¿Por qué a pie?».