Tratando de dominar su emoción, Mezhenétsky empezó a pasearse de un lado a otro por el corredor. Las puertas de las celdas se dejaban abiertas hasta el recuento de la tarde. Un recluso alto y de cabello claro, cuyo rostro cuya bondadosa expresión no quedaba arruinada por el rapado de la mitad de la cabeza, se acercó a Mezhenétsky.
—Hay aquí un presidiario en nuestra celda —ha visto a Vuestra Señoría y me dice: «¡Llámalo!»—.
“¿Qué convicto?”
—«Regla de rapé» es como lo llamamos; un viejo, un sectario. Él dice: «Dile a ese hombre que venga a verme». Se refiere a su Señoría.
“¿Dónde está?”
—Pues aquí, en nuestra celda. «¡Llame a ese caballero!», dice.
Mezhenétsky siguió al convicto hasta una celda bastante pequeña, donde varios prisioneros estaban sentados y recostados en las literas.
Allí, al borde de la litera, sobre las tablas desnudas, bajo su gris capa de presidiario, yacía el mismo viejo sectario que, siete años atrás, había venido a preguntarle a Mezhenétsky por Svetlogoúb.
El rostro del viejo estaba pálido, demacrado y muy arrugado; su cabello seguía siendo igual de espeso; su barba corta, fina y levantada, completamente blanca; y sus ojos azules, bondadosos y atentos.
Yacía boca arriba, evidentemente febril, y sus pómulos mostraban un rojo malsano.