muchacho. Siéntate ahora y te daré algo de comer».
Emelyán comió, y luego la Abuela le dijo lo que tenía que hacer.
«Aquí —dijo ella— tienes un ovillo de hilo; ruédalo frente a ti y sigue adonde vaya. Debes ir lejos hasta llegar justo al mar. Cuando llegues allí, verás una gran ciudad. Entra en la ciudad y pide alojamiento por una noche en la casa más alejada. Allí busca lo que estás buscando».
—¿Cómo lo reconoceré cuando lo vea, abuela? —dijo él.
“Cuando veas algo a lo que los hombres obedecen más que a padre o madre, eso es. Apoderáte de ello y llévalo ante el Rey. Cuando se lo lleves al Rey, él dirá que no está bien, y tú debes responder: ‘Si no es lo correcto, debe ser destruido’, y debes golpearlo, llevarlo al río, romperlo en pedazos y arrojarlo al agua. Entonces recuperarás a tu esposa y mis lágrimas se secarán”.
Emelyán se despidió de la Anciana y comenzó a rodar su bola frente a sí. Rodó y rodó hasta que por fin llegó al mar.
Junto al mar se alzaba una gran ciudad, y en el extremo opuesto de la ciudad había una gran casa. Allí Emelyán pidió posada por una noche, y se la concedieron.
Se acostó a dormir, y por la mañana se despertó y oyó a un padre que despertaba a su hijo para que fuera a cortar leña para el fuego. Pero el hijo no obedeció.
«Es muy temprano —dijoÉl—, hay tiempo de sobra».
Entonces Emelyán oyó decir a la madre: «Ve, hijo mío, a tu padre le duelen los huesos; ¿acaso querrías que vaya él mismo? ¡Ya es hora de levantarse!».