Estábamos de expedición de caza de osos. Mi compañero le había disparado a un oso, pero solo le había hecho una herida superficial. Había rastros de sangre en la nieve, pero el oso había escapado.
Nos reunimos todos en grupo en el bosque para decidir si debíamos ir tras el oso inmediatamente o esperar dos o tres días hasta que volviera a tranquilizarse. Les preguntamos a los campesinos domadores de osos si sería posible rodear al oso ese día.
“No. Es imposible”, dijo un viejo domador de osos. “Debes dejar que el oso se tranquilice. Dentro de cinco días será posible rodearlo; pero si lo siguieras ahora, solo lo espantarías y no se detendría”.
Pero un joven domador de osos empezó a discutir con el viejo, diciendo que ahora era muy posible engañar al oso.
—Sobre una nieve como esta —dijo—, no irá muy lejos, pues es un oso gordo. Se asentará antes de que anochezca; o, si no, podré alcanzarlo con raquetas de nieve.
El compañero que iba conmigo se negaba a seguirle el rastro al oso, y aconsejaba esperar. Pero yo dije:
“No tenemos por qué discutir. Haz lo que te plazca, pero yo seguiré el rastro con Damian. Si logramos rodear al oso, bien. Si no, no perdemos nada. Todavía es temprano y no tenemos otra cosa que hacer hoy”.
Así quedó convenido.
Los demás volvieron a los trineos y regresaron a la aldea. Damián y yo cogimos un poco de pan y nos quedamos atrás, en el bosque.