De pronto sintió que le caía arcilla en la cabeza. Miró hacia arriba y vio una larga vara que asomaba por la pared opuesta del foso. Estuvo hurgando un rato y luego descendió, deslizándose hacia el interior del hoyo. Zhílin se alegró muchísimo. La agarró y la bajó. Era una vara fuerte, una que ya había visto antes en el techo de la choza de su amo.
Él alzó la vista. Las estrellas brillaban alto en el cielo, y justo sobre el foso los ojos de Dina brillaban en la oscuridad como los de un gato. Se inclinó con la cara cerca del borde del foso y susurró: «¡Iván! ¡Iván!», agitando la mano frente a su rostro para indicar que debía hablar bajito.
—¿Qué? —dijo Zhílin.
“Todos menos dos se han ido.”
Entonces Zhílin dijo: «Bien, Kostílin, vamos; hagamos un último intento; te ayudaré a levantarte».
Pero Kostílin no quiso ni oír hablar de ello.
—No —dijo él—. Es evidente que no puedo escapar de aquí. ¿Cómo voy a irme, si apenas tengo fuerzas para dar la vuelta?
—¡Bueno, adiós, pues! ¡No pienses mal de mí! —y se besaron.
Zhílin agarró el madero, le dijo a Dina que se sujetara y empezó a subir. Resbaló una o dos veces; los grilletes le estorbaban. Kostílin lo ayudó, y logró llegar arriba. Dina, con sus manitas, tiraba con todas sus fuerzas de su camisa, riendo.
Zhílin sacó el palo y dijo: «Vuelve a ponerlo en su lugar, Dina, o se darán cuenta y te pegarán».
Ella apartó el palo, y Zhílin bajó la colina. Cuando hubo descendió la pendiente pronunciada, tomó una piedra afilada e intentó arrancar el