—¡Ajá! —pensó Iván—, ¡ahora no se escapará! ¡Lo pillaré con las manos en la masa!
Iván was still some distance off, when suddenly he saw a bright light, but not in the same place as before, and not a small flame. The thatch had flared up at the eaves, the flames were reaching up to the roof, and, standing beneath it, Gabriel’s whole figure was clearly visible.
Como un gavilán que se abalanza sobre una alondra, Iván se precipitó contra Gabriel el Cojo. «¡Ahora lo tengo; no se me escapará!», pensó Iván. Pero Gabriel debió de haber oído sus pasos y (de la manera que se las apañara), mirando de reojo, huyó disparado junto al pajar como una liebre.
—¡No escaparás! —gritó Iván, lanzándose tras él.
Justo cuando iba a agarrarlo, este lo esquivó; pero Iván se las arregló para atrapar la falda del abrigo de Gabriel. Se desgarró por completo e Iván cayó al suelo. Se puso en pie de un salto y, gritando: «¡Socorro! ¡Agarradlo! ¡Ladrones! ¡Asesinato!», echó a correr de nuevo.
Pero entretanto Gabriel había llegado a su propia puerta. Allí lo alcanzó Iván y estaba a punto de agarrarlo, cuando algo le propinó a Iván un golpe aturdidor, como si una piedra le hubiera dado en la sien, dejándolo casi sordo. Fue Gabriel quien, tomando una cuña de roble que había cerca de la puerta, había golpeado con todas sus fuerzas.
Iván se quedó atónito; le saltaron chispas ante los ojos, luego todo se oscureció y tambaleó. Cuando recobró el sentido, Gabriel ya no estaba allí: era tan claro como el día, y desde el lado donde estaba su granja, algo rugía y crepitaba como un motor en funcionamiento. Iván se dio la vuelta y vio que su cobertizo trasero estaba completamente en llamas, y el cobertizo lateral también se había prendido fuego; las