XI

Akoulína se arrancó de allí y corrió a su habitación. El bebé no se inmutaba y sus piernitas no se movían. Akoulína lo arrebató, pero él no respiraba ni se movía. Lo arrojó sobre la cama y, con las manos en jarra, prorrumpió en una risa tan alta, estridente y terrible que Mary, quien al principio había empezado a reírse también, se tapó los oídos con las manos y salió corriendo al pasillo llorando. La muchedumbre se agolpó en el cubículo, lamentándose y llorando. Sacaron el cuerpecito y comenzaron a frotarlo, pero en vano. Akoulína se revolvía en la cama y reía⁠, reía de tal modo que todos los que la oían se asustaban. Solo ahora, al ver a esta caterva heterogénea de hombres y mujeres, ancianos y niños, uno comprendía del todo qué cantidad, y qué clase de gente, vivía en las dependencias de los siervos. Todos se alborotaban y hablaban; muchos lloraban, pero nadie hacía nada. * La esposa del carpintero todavía encontraba personas que no habían oído su relato sobre la forma en que sus tiernos sentimientos se habían visto sacudidos por la visión inesperada, y cómo Dios la había salvado de caerse de la escalera. * Un anciano que había sido lacayo, con una chaqueta de mujer echada sobre los hombros, relataba cómo en los tiempos del antiguo propietario una mujer se había ahogado en el estanque. * El administrador envió recados al sacerdote y al policía, y designó hombres para montar guardia. * Aksyúta, la criada de «allá arriba», no dejaba de mirar con los ojos desorbitados la abertura que conducía a la buhardilla y, aunque no podía ver nada, era incapaz de apartarse y volver con su ama. * Agatha Miháylovna, que había sido doncella de la antigua propietaria, lloraba y pedía un poco de té para calmar sus nervios. * Anna, la partera, disponía el cuerpecito sobre la mesa con