—No te enojes, padre querido. Prometo tener cuidado, y Alec no se apartará de mi lado.
Aunque el plan le pareció alocado y fantástico a su padre, dio su consentimiento.
—Sí, claro que puedes —respondió él cuando ella le preguntó si podía usar el carruaje victoria—. Vete a Jodynka y envíalo de regreso.
“De acuerdo.”
Ella se acercó a él, y él la bendijo, según era su costumbre, y ella le besó la gran mano blanca, y se separaron.
No se hablaba de otra cosa que de la fiesta del día siguiente entre los cigarreros en las habitaciones alquiladas por la notoria María Yakovlevna. Varios de los amigos de Emelián Tagodin se habían reunido en su cuarto para discutir a qué hora debían partir.
—No vale la pena irse a la cama para nada. Solo vas a quedarte dormido —dijo Yakov, un muchacho avispado que ocupaba un espacio detrás de un tabique de madera.
—¿Por qué no echarse un sueñecito? —replicó Emelián—. Saldremos al amanecer. Todos dicen que eso es lo que hay que hacer.
“Bueno, si nos vamos a la cama, ya es hora de que vayamos”.
“Pero, Emelián, acuérdate de llamarnos si no nos despertamos a tiempo”.
Emelian prometió que lo haría y, tomando un carrete de seda del cajón de la mesa, acercó más la lámpara y comenzó a coser un botón que le faltaba a su abrigo de verano. Cuando terminó esta tarea, preparó su mejor ropa y se limpió las botas y, tras rezar varias oraciones —«Padre nuestro», «Dios te salve, María»,