with me. But I have no recollection of it, neither do I remember my nurse.
Era la mujer de un jardinero en Tsárskoye Seló, y se llamaba Avdotia Petrova. La volví a ver en el jardín de Tsárskoye cuando tenía dieciocho años; se acercó y me dijo quién era. Fue en la mejor época de mi vida, durante mi primera amistad con Chartorisky, cuando estaba lleno de repugnancia por lo que ocurría en las dos cortes: la de mi pobre y desdichado padre y la de mi abuela. Ella me había hecho odiarla en aquella época. Yo aún era un hombre entonces, y no un mal hombre, lleno de buenas intenciones. Paseaba por el jardín con Chartorisky cuando una mujer vestida con pulcritud salió de uno de los senderos laterales. Su rostro sonrosado, enmarcado en sonrisas, era maravillosamente amable y placentero. Se acercó a mí con entusiasmo y, cayendo de hinojos, me cogió la mano y comenzó a besarla.
—¿Quién eres? —pregunté.
¡Su Alteza! ¡Su Alteza! ¡Alabado sea el cielo que le vuelvo a ver!
—Yo fui tu nodriza, Avdotia Duniasha. Te amamanté durante once meses. ¡Gracias al Señor por este encuentro contigo!
La crié con dificultad, le pregunté dónde vivía y le prometí que iría a verla.
El encantador interior de su diminuta casita, su dulce hija, mi hermana de crianza, una perfecta belleza rusa, que estaba prometida al maestro de equitación de la corte, su marido el jardinero, tan sonriente como su mujer, y su grupo de hijitos, todo parecía iluminar la oscuridad que me rodeaba.
«¡Esto es la vida real, la verdadera felicidad! —pensé—. ¡Qué sencillo es todo, qué claro! ¡Sin envidias, intrigas ni disputas!».