Efím había estado fuera apenas un año, y era primavera de nuevo cuando llegó a casa una tarde.
Su hijo no estaba en casa, sino que había ido a la taberna, y cuando regresó, llevaba unas copas de más.
Efím empezó a interrogarlo. Todo demostraba que el muchacho se había portado con ligereza durante la ausencia de su padre. Todo el dinero había sido malgastado y el trabajo había sido descuidado.
El padre comenzó a regañar al hijo; y el hijo contestó con grosería.
—¿Por qué no te quedaste a cuidarlo tú mismo? —dijo—. ¡Te vas llevando el dinero y ahora me lo exiges a mí!
El viejo se enojó y golpeó a su hijo.
Por la mañana, Efím fue a ver al anciano de la aldea para quejarse de la conducta de su hijo. Al pasar por la casa de Eliseo, la esposa de su amigo lo saludó desde el porche.
—Buenos días, vecina —dijo ella—. ¿Cómo estás, querida amiga? ¿Llegaste a Jerusalén sani y salvo?
Efím se detuvo.
—Sí, gracias a Dios —dijo—. He estado allí. Perdí de vista a tu viejo, pero me enteré de que llegó a casa sano y salvo.
A la anciana le gustaba hablar:
—Sí, vecina, ha vuelto —dijo ella—.