Luego, los campesinos intentaron arreglar las cosas para que la Comuna comprara toda la hacienda, de modo que pudiera ser poseída por todos en común. Se reunieron dos veces para discutirlo, pero no pudieron resolver el asunto; el Maligno sembró la discordia entre ellos y no lograron ponerse de acuerdo. Así que decidieron comprar la tierra individualmente, cada uno según sus medios; y la señora accedió a este plan tal como lo había hecho con el otro.
Al poco tiempo, Pahóm se enteró de que un vecino suyo iba a comprar cincuenta acres y que la señora había accedido a aceptar la mitad al contado y a esperar un año por la otra mitad. Pahóm sintió envidia.
—Mira eso —pensó—, están vendiendo toda la tierra y a mí no me va a tocar nada. Así que habló con su mujer.
—Otros están comprando —dijo—, y nosotros también tenemos que comprar unas veinte hectáreas. La vida se está volviendo imposible. Ese administrador simplemente nos está aplastando con sus multas.
Así que juntaron las cabezas y pensaron en cómo podrían arreglárselas para comprarlo. Tenían guardados cien rublos. Vendieron un potro y la mitad de sus abejas; colocaron a uno de sus hijos como jornalero y cobraron su sueldo por adelantado; pidieron prestado el resto a un cuñado y así reunieron la mitad del precio de compra.
Hecho esto, Pahóm eligió una granja de cuarenta acres, parte de ella arbolada, y fue a ver a la señora para negociar por ella. Llegaron a un acuerdo, se estrecharon la mano para sellarlo y le pagó un depósito por adelantado. Luego fueron al pueblo y firmaron las escrituras; pagó la mitad del precio al contado y se comprometió a pagar el resto en el plazo de dos años.