comprometidos. Pasaba de la una cuando se marchó, y volverá mañana, y la boda será dentro de un mes. Él quería que fuera la próxima semana, pero mamá no quiso ni oír hablar de ello.
Hace cincuenta y siete años. La guerra acababa de terminar. La casa de los Voronov bullía con los preparativos de una boda.
La segunda hija, Marie, estaba comprometida con Alexis Lutkovsky. Se conocían desde la infancia. Habían jugado y bailado juntos. Ahora él había regresado de Sebastopol, con el rango de teniente.
En lo más álgido de la guerra, había abandonado la administración pública para alistarse como alférez en un regimiento. A su regreso, no lograba decidir qué hacer. No sentía más que desprecio por el servicio militar, especialmente en la Guardia, y no quería continuar en él en tiempos de paz. Pero un tío quería que fuera su ayudante de campo en Kiev. Un primo le ofreció un puesto en Constantinopla. Su exjefe le pidió que regresara a su antiguo puesto. Tenía montones de amigos y parientes, y todos le querían. No le querían lo suficiente como para echarle de menos cuando no estaba, pero sí lo suficiente como para decir cuando aparecía (al menos la mayoría de ellos): «¡Ah, Alexis! ¡Qué alegría!». Nunca estorbaba a nadie, y a la mayoría de la gente le gustaba tenerlo cerca, aunque por motivos muy diversos. Sabía contar historias, cantar o tocar la guitarra de primera categoría. Pero, sobre todo, jamás se daba ínfulas. Era inteligente, bien parecido, bonachón y comprensivo. Mientras miraba a su alrededor y discutía dónde y con quién debía trabajar, y mientras pensaba en el asunto y lo sopesaba con mucho