Llegó a casa y encuentro que el pan se ha acabado, y tengo que soltear otro rublo y medio. ¡Así que paga lo que debes y déjate de bobadas!
Por entonces ya casi había llegado a la ermita de la curva del camino. Al levantar la vista, vio algo blanquecino detrás de la ermita. La luz del día se estaba apagando, y el zapatero escrutó aquello sin lograr distinguir qué era.
«Aquí no había ninguna piedra blanca antes. ¿Podrá ser un buey? No es como un buey. Tiene cabeza de hombre, pero es demasiado blanca; ¿y qué se le habría perdido a un hombre ahí?».
Se acercó más, de modo que se veía con claridad. Para su sorpresa, era realmente un hombre, vivo o muerto, sentado desnudo, apoyado inmóvil contra la ermita. El terror se apoderó del zapatero, y pensó:
“Alguien lo ha matado, lo ha desnudado y lo ha dejado aquí. Si me meto en esto, seguro que tendré problemas”.
Así que el zapatero continuó. Pasó por delante de la ermita de modo que no pudiera ver al hombre. Cuando hubo avanzado un trecho, miró hacia atrás y vio que el hombre ya no estaba apoyado contra la ermita, sino que se movía como si lo estuviera mirando.
El zapatero sintió más miedo que antes y pensó: «¿Debo volver con él o debo seguir? Si me acerco a él, puede pasar algo terrible. ¿Quién sabe quién es el tipo? No ha venido aquí con buenas intenciones. Si me acerco, puede abalanzarse sobre mí y estrangularme, y no habrá forma de escapar. O, si no, seguiría siendo una carga de la que ocuparse. ¿Qué podría hacer con un hombre desnudo? No podría darle mis últimas ropas. ¡Que el cielo me ayude a escapar!».