En los Contratos, el derecho se transmite no sólo cuando las palabras son del tiempo Presente o Pasado, sino también cuando son del Futuro; porque todo Contrato es una mutua transferencia o cambio de Derecho; y por tanto, aquel que sólo promete, debido a que ya ha recibido el beneficio por el cual promete, debe entenderse como si hubiera tenido la intención de que el Derecho se transmitiera: pues a menos que hubiera estado dispuesto a que sus palabras se entendieran así, el otro no habría cumplido su parte primero. Y por esa causa, en la compra, la venta y otros actos de Contrato, una Promesa es equivalente a un Pacto; y por consiguiente, obligatoria.
¿Qué mérito?
El que cumple primero en el caso de un Contrato, se dice que MERECE aquello que ha de recibir por el cumplimiento del otro; y lo tiene como Debido.
Asimismo, cuando se propone un Premio a muchos, que ha de darse únicamente a quien vence; o se arroja dinero entre muchos, para ser disfrutado por quienes lo atrapen; aunque esto sea un Don Gratuito; sin embargo, así Vencer, o así Atrapar, es Merecer, y tenerlo como DEBIDO.
Pues el Derecho es transferido al proponerse el Premio, y al arrojar el dinero; aunque no esté determinado a quién, sino por el Resultado de la contienda.
Pero hay entre estas dos suertes de Mérito esta diferencia, que en el Contrato, yo Merito en virtud de mi propio poder, y de la necesidad del Contratante; mas en este caso de Donación Gratuita, soy habilitado para Meritar tan sólo por la benignidad del Dador; En el Contrato, merito de la mano del Contratante que este se des prologue de su derecho; En este caso de donación, no merito que el dador se des prologue de su derecho; sino que habiéndose desprendido de él, sea mío, más bien que de otro.