CAPÍTULO XLII. DEL PODER ECLESIÁSTICO

hombre no puede dar ni quitar mediante la promesa de recompensas o las amenazas de tortura. Y si se pregunta además: ¿Qué si nuestro príncipe legítimo nos manda decir con la lengua que no creemos; debemos obedecer tal mandato? La profesión con la lengua no es más que una cosa externa, y no más que cualquier otro gesto mediante el cual significamos nuestra obediencia; y en el cual un cristiano, manteniendo firmemente en su corazón la Fe de Cristo, tiene la misma libertad que el profeta Eliseo le permitió a Naamán el sirio. Naamán se convirtió en su corazón al Dios de Israel; pues dice (2 Reyes 5:17): > “Tu siervo no ofrecerá en adelante holocausto ni sacrificio a otros dioses, sino al Señor. En esto perdone el Señor a tu siervo: que cuando mi señor entre en el templo de Rimón para adorar allí, y él se apoye en mi mano, y yo me encorve en el templo de Rimón; cuando me encorve en el templo de Rimón, perdone el Señor a tu siervo en esto.” El profeta aprobó esto y le dijo: “Vete en paz.” Aquí Naamán creyó en su corazón; pero al inclinarse ante el ídolo Rimón, negó al Dios verdadero de hecho, tanto como si lo hubiera hecho con sus labios. Pero entonces, ¿qué responderemos a las palabras de nuestro Salvador: “Cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo le negaré también delante de mi Padre que está en los cielos”? A esto podemos decir que cualquier cosa a la que un súbdito, como lo era Naamán, sea obligado en obediencia a su Soberano, y no lo haga de acuerdo con su propia voluntad, sino conforme a las leyes de su país, esa acción no es suya, sino de su Soberano; ni es él quien en este caso niega a Cristo delante de los hombres, sino su gobernante y la ley de su