Si un hombre, por el terror de una muerte inminente, se ve obligado a cometer un acto contra la Ley, queda totalmente exculpado; porque ninguna ley puede obligar a un hombre a renunciar a su propia conservación.
Y suponiendo que tal ley fuera obligatoria, aun así un hombre razonaría de este modo:
“Si no lo hago, muero al instante; si lo hago, muero después; por lo tanto, al hacerlo, se gana tiempo de vida;”
La naturaleza, por consiguiente, lo impulsa a cometer el acto.
Cuando un hombre carece de alimento u otra cosa necesaria para su vida, y no puede conservarse de ningún otro modo sino mediante un acto contra la ley; como si en una gran hambruna toma el alimento por la fuerza o por hurto, el cual no puede obtener por dinero ni por caridad; o en defensa de su vida arrebata la espada de otro hombre, queda totalmente excusado, por la razón aducida inmediatamente antes.
# Excusas contra el autor
Otra vez, los Hechos cometidos contra la Ley, por autoridad de otro, quedan Justificados por dicha autoridad respecto del Autor; porque nadie debe acusar su propio hecho en otro, que no es sino su instrumento; pero no quedan Justificados respecto de un tercero perjudicado por ello; porque en la violación de la ley, tanto el Autor como el Ejecutante son Criminales. De aquí se sigue que cuando aquel Hombre, o Asamblea, que tiene el Poder Soberano, le ordena a un hombre hacer lo que es contrario a una Ley anterior, el hacerlo queda totalmente Justificado: Pues él no debe condenarlo por sí mismo, porque él es el Autor; y lo que no puede ser justamente condenado por el Soberano, no puede ser justamente castigado por ningún otro.