Cuando llegamos a casa de Pumblechook, mi hermana entró de un brinco y nos dejó. Como era casi mediodía, Joe y yo tiramos derecho hacia la casa de la señorita Havisham.
Estella abrió la reja como de costumbre y, en el mismo instante en que apareció, Joe se quitó el sombrero y se quedó allí, sosteniéndolo por el ala con ambas manos, como si tuviera en la mente alguna razón apremiante para afinar el peso hasta la última fracción de gramo.
Estella no prestó atención a ninguno de los dos, sino que nos guio por el camino que yo conocía tan bien. Yo fui detrás de ella, y Joe el último. Cuando miré atrás hacia Joe en el largo pasillo, todavía estaba sopesando su sombrero con sumo cuidado, y venía tras nosotros a grandes zancadas de puntillas.
Estella me dijo que los dos debíamos pasar, así que tomé a Joe por la bocamanga y lo conduje a la presencia de la señorita Havisham. Estaba sentada ante su tocador y se volvió hacia nosotros de inmediato.
—¡Oh! —le dijo a Joe—. ¿Eres el esposo de la hermana de este muchacho?
Apenas habría podido imaginar al querido viejo Joe luciendo tan desemejante a sí mismo o tan parecido a un pájaro extraordinario; plantado como estaba, sin habla, con su mechón de plumas revuelto y la boca abierta como si quisiera una lombriz.
—¿Eres tú el marido —repitió la señorita Havisham— de la hermana de este muchacho?
Era muy irritante; pero, durante toda la entrevista, Joe persistió en dirigirse a Mí en lugar de a la señorita Havisham.
—Lo que quiero decirte, Pip —observó entonces Joe de un modo que expresaba a la vez una argumentación contundente, estricta confidencia y