Mi mayor consuelo era que iba a Barnard’s Inn, no a Hammersmith, y por consiguiente no se cruzaría en el camino de Bentley Drummle. Me importaba poco que lo vieran Herbert o su padre, por ambos de los cuales sentía respeto; pero tenía una sensibilidad extremada respecto a que lo viera Drummle, a quien despreciaba. Así, a lo largo de la vida, nuestras peores debilidades y bajezas se cometen habitualmente por amor a las personas a quienes más despreciamos.
Había empezado a decorar las habitaciones siempre de algún modo bastante innecesario e inadecuado, y muy caras resultaron ser aquellas luchas con Barnard. Para entonces, las habitaciones eran muy diferentes de como las había encontrado, y gozaba del honor de ocupar unas cuantas páginas destacadas en los libros de un tapicero vecino. Había avanzado tanto últimamente, que incluso había contratado a un muchacho con botas —botas de montar—, en cuya esclavitud y servidumbre podría decirse que pasaba mis días. Pues, tras haber creado al monstruo (a partir de los despojos de la familia de mi lavandera), y haberlo vestido con una casaca azul, chaleco color canario, corbata blanca, calzones cremosos y las ya mencionadas botas, tuve que buscarle un poco que hacer y muchísimo que comer; y con ambos requerimientos horribles rondaba mi existencia.
Se le ordenó a este fantasma vengativo que estuviera de servicio a las ocho de la mañana del martes en el vestíbulo (medía dos pies cuadrados, según se cobró por el encerado), y Herbert sugirió para el desayuno ciertas cosas que creía que le gustarían a Joe. Aunque me sentía sinceramente agradecido con él por estar tan interesado y ser tan considerado, albergaba una extraña sensación de sospecha, medio irritada, de que si Joe hubiera venido a verlo a él, no habría estado tan animado al respecto.
Sin embargo, llegué a la ciudad el lunes por la noche para estar listo para Joe, y me levanté temprano por la mañana, e hice que la sala y la mesa del