Dije que podía hacerlo, y volvió a estrecharme la mano, apuró su vaso y lo puso boca abajo. Yo hice lo mismo; y si me hubiera puesto yo mismo boca abajo antes de beber, el vino no se me habría subido a la cabeza de un modo más directo.
El señor Pumblechook me ayudó con el ala y el mejor trozo de lengua (nada de esos callejones sin salida del cerdo, ya no), y se descuidó de sí mismo por completo, por decirlo así.
«¡Ah, aves, aves! Poco os imaginabais —dijo el señor Pumblechook, apostroféndose al ave en la fuente—, cuando erais un tierno polluelo, lo que os aguardaba. Poco os imaginabais que ibais a ser sustento bajo este humilde techo para alguien a quien... Llamadlo debilidad si queréis —dijo el señor Pumblechook, poniéndose de pie de nuevo—, pero ¿puedo?, ¿puedo...?»
Empezó a ser innecesario repetir la fórmula de decirle que podía, así que lo hacía de inmediato. Cómo lo hizo tantas veces sin herirse con mi cuchillo, no lo sé.
—Y tu hermana —prosiguió, tras comer un rato con constancia—, ¡que tuvo el honor de criarte a base de biberón! Es un cuadro triste, reflexionar que ya no está capacitada para comprender plenamente el honor. Que—
Vi que estaba a punto de abalanzarse sobre mí otra vez, y lo detuve.
—Brindaremos por su salud —dije.
—¡Ah! —exclamó el señor Pumblechook, recostándose en su silla, totalmente lacio de admiración—, ¡así es como se les conoce, señor! (No sé quién era el señor, pero desde luego no era yo, y no había una tercera persona presente); ¡así es como se conoce a los de noble espíritu, señor! Siempre indulgente y siempre afable. Podría —dijo el servil