Y exhaló un largo suspiro.
—¡Vaya! —exclamó mi hermana, con una mirada de reconciliación hacia el señor Pumblechook—. Podría haber tenido la educación de mandar ese recado desde el principio, pero más vale tarde que nunca. ¿Y qué le ha dado al joven Revoltoso este?
—Ella le dio —dijo Joe—, nada.
Mrs. Joe iba a explotar, pero Joe siguió.
—Lo que ella dio —dijo Joe—, se lo dio a sus amigos. «Y por amigos —fue su explicación—, me refiero a las manos de su hermana, la señora J. Gargery». Esas fueron sus palabras: «la señora J. Gargery». Puede que no supiera —añadió Joe, con aire reflexivo— si era Joe o Jorge.
Mi hermana miró a Pumblechook, quien se alisó los codos de su sillón de madera y le asintió con la cabeza a ella y a la chimenea, como si lo hubiera sabido todo de antemano.
—¿Y cuánto tienes tú? —preguntó mi hermana, riendo. ¡Riendo de verdad!
—¿Qué diría la presente compañía a diez libras? —inquirió Joe.
—Dirían —replicó mi hermana, secamente—: «Bastante bien. No demasiado, pero bastante bien»."
—Es más que eso, entonces —dijo Joe.
Aquel temible impostor, Pumblechook, asintió de inmediato y dijo, mientras se frotaba los brazos del sillón: —Es más que eso, mamá.
—Pero, querrás decir que no... —comenzó mi hermana.
—Sí que lo hago, mamá —dijo Pumblechook—; pero espera un poco. Sigue, Joseph. ¡Bien por ti! ¡Sigue!