Sacó del bolsillo una gran cartera gruesa, repleta de papeles, y la arrojó sobre la mesa.
—Hay algo que vale la pena gastar en ese bendito libro, querido muchacho. Es tuyo. Todo lo que tengo no es mío; es tuyo. No tengas miedo de tocarlo. Hay más de donde eso salió. He venido a la vieja patria con el fin de ver a mi caballero gastar su dinero como un caballero. Ese será mi placer. Mi placer consistirá en verle hacerlo.
¡Y que os den a todos! —concluyó, mirando alrededor de la sala y chasqueando los dedos una vez con fuerza—, ¡que os den a todos, desde el juez con su peluca hasta el colono que levanta el polvo, os demostraré que soy mejor caballero que el hato entero de vosotros juntos!
—¡Alto! —dije, casi en un frenesí de miedo y repugnancia—, quiero hablarte. Quiero saber qué se va a hacer. Quiero saber cómo vas a librarte del peligro, cuánto tiempo vas a quedarte, qué proyectos tienes.
—Mira, Pip —dijo, poniendo su mano en mi brazo de un modo de repente alterado y apagado—; ante todo, mira. Me olvidé de mí mismo hace medio minuto. Lo que dije fue bajo; eso es lo que fue; bajo. Mira, Pip. Pásalo por alto. No voy a portarme de manera baja.
—Primero —proseguí, medio gimiendo—, ¿qué precauciones se pueden tomar contra el riesgo de que seas reconocido y apresado?
—No, querido muchacho —dijo, con el mismo tono de antes—, eso no va primero. La bajza va primero. No he tardado tantos años en hacer a un caballero sin saber lo que se le debe. Mira esto, Pip. Yo era bajo; eso es lo que era; bajo. Pásalo por alto, querido muchacho.
Cierto sentimiento de lúgubre ridiculez me arrancó una risa impaciente, mientras respondía: «Lo he revisado. ¡Por el amor de Dios, no sigas machacando con lo mismo!».