Me decepcionó descubrir que era día festivo; no había niños allí, y la casa de Biddy estaba cerrada. Cierta ilusionada idea de verla, ocupada afanosamente en sus tareas cotidianas antes de que ella me viera, había estado en mi mente y se vio frustrada.
Pero la fragua estaba muy cerca, y fui hacia ella bajo los dulces tilos verdes, escuchando el repiqueteo del martillo de Joe.
Mucho después de haber debido escucharlo, y mucho después de haber creído escucharlo y haber descubierto que no era más que una ilusión, todo seguía en silencio.
Los tilos estaban allí, y los espinos blancos estaban allí, y los castaños estaban allí, y sus hojas crujían armoniosamente cuando me detenía a escuchar; pero el repiqueteo del martillo de Joe no estaba en el viento de pleno verano.
Casi temiendo, sin saber por qué, divisar la forja, la vi por fin, y vi que estaba cerrada.
- Ni un destello de fuego,
- ni una brillante lluvia de chispas,
- ni un rugido de fuelles;
todo cerrado y en silencio.
Pero la casa no estaba desierta, y el mejor salón parecía estar ocupado, pues había cortinas blancas que se agitarían en su ventana, y la ventana estaba abierta y alegre con flores. Me acerqué sigilosamente a ella, con la intención de echar un vistazo por encima de las flores, cuando Joe y Biddy se pararon frente a mí, del brazo.
Al principio Biddy dio un grito, como si pensara que era mi aparición, pero al instante siguiente estuvo entre mis brazos. Lloré al verla, y ella lloró al verme; yo, porque ella se veía tan fresca y agradable; ella, porque yo me veía tan demacrado y pálido.