—Sí, sí, lo sé. Pero, Pip, ¡querido mío!
Había una sincera y femenina compasión hacia mí en su nuevo afecto. —¿Querido mío! Cree esto: cuando ella vino a mí por primera vez, mi intención era salvarla de una miseria como la mía. Al principio, no pretendía más.
—¡Vaya, vaya! —dije—. Eso espero.
“Pero a medida que crecía, y prometía ser muy hermosa, fui obrando cada vez peor de continuo, y con mis alabanzas, y con mis joyas, y con mis enseñanzas, y con esta figura mía siempre ante ella, como una advertencia para respaldar y señalar mis lecciones, le robé el corazón y puse hielo en su lugar”.
“Mejor —no pude evitar decir—, haberle dejado un corazón natural, aun para ser maltrecho o roto”.
Dicho esto, la señorita Havisham me miró distraídamente durante un momento, y luego prorrumpió de nuevo: ¡Qué había hecho ella!
—Si conocieras toda mi historia —suplicó—, me tendrías algo de compasión y me comprenderías mejor.
—Señorita Havisham —respondí, con la mayor delicadeza que pude—, creo poder decir que sí conozco su historia, y que la conozco desde la primera vez que me fui de este vecindario. Me ha inspirado una gran compasión, y espero comprenderla a ella y a sus influencias. ¿Lo que ha pasado entre nosotros me da alguna excusa para hacerle una pregunta relativa a Estella? ¿No tal como es, sino tal como era cuando vino por primera vez aquí?
Estaba sentada en el suelo, con los brazos sobre la silla destartalada y la cabeza apoyada en ellos. Me miró fijamente cuando dije esto y respondió: «Continúa».