La última palabra fue arrojada al muchacho, que no tenía la menor idea de lo que significaba. Pero le vi desmoronarse mientras su amo me borraba con las manos, y mi primera experiencia decisiva sobre el estupendo poder del dinero fue que había derribado moralmente a espaldas al muchacho de Trabb.
Después de este memorable acontecimiento, fui al sombrerero, al botero y al hosero, y me sentí un poco como el perro de la madre Hubbard, cuyo atuendo requirió los servicios de tantos gremios.
También fui a la oficina de diligencias y reservé mi plaza para las siete de la mañana del sábado. No era necesario explicar en todas partes que había heredado una hermosa propiedad; pero siempre que decía algo al respecto, sucedía que el comerciante de turno dejaba de distraerse mirando la calle Mayor por la ventana y concentraba su atención en mí.
Cuando hube pedido todo lo que quería, encaminé mis pasos hacia la casa de Pumblechook y, al acercarme al establecimiento de ese caballero, lo vi de pie en su puerta.
Él me esperaba con gran impaciencia. Había salido temprano con el pescante y se había pasado por la forja para enterarse de las novedades.
Me había preparado un refrigerio en el salón de Barnwell, y él también le ordenó a su dependiente que «se apartara del paso» cuando mi sagrada persona pasó por allí.
—Mi querido amigo —dijo el señor Pumblechook, tomándome de ambas manos, cuando él, yo y la merienda nos quedamos a solas—, te felicito por tu buena fortuna. ¡Bien merecida, bien merecida!
Esto iba al grano, y me pareció una forma sensata de expresarse.
—Pensar —dijo el señor Pumblechook, tras resoplar admiración hacia mí durante unos momentos—, que yo haya sido el humilde instrumento que condujo a esto, es una recompensa de la que enorgullecerse.