En una palabra, fui demasiado cobarde para hacer lo que sabía que era correcto, como había sido demasiado cobarde para evitar hacer lo que sabía que era incorrecto.
No había tenido trato con el mundo en aquel entonces, y no imité a ninguno de sus muchos habitantes que actúan de este modo. Como un genio totalmente autodidacta, descubrí por mí mismo esa línea de conducta.
Como yo tenía sueño antes de habernos alejado mucho del pontón-prisión, Joe volvió a llevarme a su espalda y me cargó hasta casa.
Debió de ser un viaje agotador para él, pues el señor Wopsle, estando agotado, tenía un humor tan rematadamente malo que, si la iglesia hubiera estado abierta, probablemente habría excomulgado a toda la expedición, empezando por Joe y por mí.
En su calidad de laico, se empeñó en sentarse en la humedad hasta un punto tan demencial que, cuando le quitaron la chaqueta para secarla junto al fuego de la cocina, las pruebas circunstanciales de sus pantalones lo habrían llevado a la horca, de haber sido aquello un delito capital.
Por entonces, yo tambaleaba por el suelo de la cocina como un pequeño borracho, debido a que acababan de ponerme en pie, a que me había quedado profundamente dormido y a que me había despertado entre el calor, las luces y el griterío de las lenguas. Al volver en mí (con la ayuda de un fuerte manotazo entre los hombros y la exclamación reconstituyente de «¡Ajá! ¡Se ha visto jamás a un muchacho como este!», emitida por mi hermana), descubrí que Joe les hablaba de la confesión del convicto, y que todos los visitantes sugerían distintas maneras por las cuales se había metido en la despensa. El señor Pumblechook dedujo, tras examinar cuidadosamente el lugar, que primero se había subido al tejado de la fragua, luego al tejado de la