—Estás más contento que unas pascuas, ¿verdad, Viejo? —dijo Wemmick, contemplando al anciano con el rostro duro realmente enternecido—; toma un saludo para ti —dándole uno tremendo—; toma otro —dándole uno todavía más tremendo—; eso te gusta, ¿verdad? Si no estás cansado, señor Pip —aunque sé que para los extranjeros es cansado—, ¿le darías uno más? No te imaginas cuánto le complace.
Le propiné varias más, y estaba de muy buen humor. Lo dejamos atareado alimentando a las aves y nos sentamos a tomar nuestro ponche en la glorieta; donde Wemmick me contó, mientras fumaba una pipa, que le había costado unos buenos años llevar la propiedad a su actual grado de perfección.
—¿Es propio suyo, señor Wemmick?
—Pues sí —dijo Wemmick—, lo he ido consiguiendo, poco a poco. ¡Es una propiedad absoluta, by George!
—¿De veras? ¿Espero que al señor Jaggers le admire?
—Nunca lo he visto —dijo Wemmick—. Nunca he oído hablar de él. Nunca he visto al Anciano. Nunca he oído hablar de él. No; la oficina es una cosa y la vida privada es otra. Cuando entro en la oficina, dejo el castillo atrás, y cuando entro en el castillo, dejo la oficina atrás. Si no le desagrada de ningún modo, me hará el favor de hacer lo mismo. No deseo que se hable de ello profesionalmente.
Por supuesto, sentí que mi buena fe estaba comprometida en el cumplimiento de su petición. Como el ponche estaba muy bueno, nos quedamos allí bebiéndolo y hablando hasta casi las nueve.
—Se acerca la hora de los cañonazos —dijo entonces Wemmick, mientras dejaba la pipa—; es la hora del Viejo.
Volviendo a entrar en el castillo, encontramos al anciano calentando el hierro con ojos expectantes, como preliminar de la realización de esta