—Por el contrario —dijo—, le doy las gracias, pues aunque actuamos estrictamente en calidad privada y personal, aun así cabe mencionar que andan por ahí telarañas de Newgate, y esto las barre.
Después de un poco más de conversación en el mismo sentido, regresamos al castillo, donde encontramos a la señorita Skiffins preparando el té.
El responsable deber de tostar el pan fue delegado al Anciano, y aquel excelente viejo estaba tan concentrado en su tarea que me pareció que corría cierto peligro de fundirse los ojos. No iba a ser una comida simbólica la que haríamos, sino una contundente realidad.
El Anciano preparó tal pajar de pan tostado con mantequilla que apenas podía verle por encima mientras este se hacía a fuego lento en un soporte de hierro enganchado a la barra superior; mientras que la señorita Skiffins preparó una tal taza de té que el cerdo del corral trasero se sintió vivamente emocionado y expresó en repetidas ocasiones su deseo de participar en el convite.
La bandera había sido arriada y el cañón había sido disparado en el momento oportuno, y me sentí tan cómodamente aislado del resto de Walworth como si el foso tuviera treinta pies de ancho por otros tantos de hondo. Nada interrumpía la tranquilidad del castillo, salvo la apertura brusca y ocasional de John y la señorita Skiffins: cuyas puertecitas eran presas de alguna dolencia espasmódica que me producía una incómoda empatía hasta que me acostumbré a ella. Deduje por la naturaleza metódica de los preparativos de la señorita Skiffins que ella tomaba el té allí todos los domingos por la noche; y más bien sospechaba que un broche clásico que llevaba, que representaba el perfil de una mujer indeseable con la nariz muy recta y una luna muy