“Nada más que nuestro sexo”, dijo Emily, con un sollozo.
“Y eso —dijo Rosa Dartle— es una pretensión tan firme, formulada por alguien tan infame, que si en mi pecho albergara algún sentimiento que no fuera desdén y aborrecimiento hacia ti, lo congelaría. ¡Nuestro sexo! ¡Eres un honor para nuestro sexo!”
—Me lo he merecido —dijo Emily—, ¡pero es terrible! Querida, queridísima señora, piense en lo que he sufrido, y en lo baja que he caído. ¡Oh, Martha, vuelve! ¡Oh, hogar, hogar!
Miss Dartle se colocó en una silla, a la vista de la puerta, y miró hacia abajo, como si Emily estuviera acurrucada en el suelo ante ella. Como ahora estaba entre la luz y yo, pude ver su labio encrespado y sus ojos crueles fijos atentamente en un solo lugar, con un triunfo ávido.
—¡Escucha lo que te digo! —dijo—; y resérvate tus falsas artes para tus incautos. ¿Esperas conmoverme con tus lágrimas? Ni más de lo que podrías cautivarme con tus sonrisas, esclava comprada.
—¡Oh, ten piedad de mí! —exclamó Emily—. ¡Muéstrame algo de compasión, o moriré loca!
—No sería una gran penitencia —dijo Rosa Dartle—, por tus crímenes. ¿Sabes lo que has hecho? ¿Piensas alguna vez en el hogar que has destruido?
—¡Oh, hay acaso alguna noche o día en que no piense en ello! —exclamó Emily; y ahora apenas podía verla, de rodillas, con la cabeza hacia atrás, el rostro pálido mirando al cielo, las manos unidas con desesperación y extendidas, y el cabello suelto a su alrededor. —¿Ha habido un solo minuto, despierta o dormida, en que no lo haya tenido ante mí, tal como solía estar en los días perdidos en que le