que sabía que era genuina, y terminaba con «mi deber para con mi siempre querida»—refiriéndose a mí.
Mientras yo lo descifraba, Steerforth siguió comiendo y bebiendo.
—Es un mal asunto —dijo, cuando hube terminado—; pero el sol se pone todos los días, y la gente muere a cada minuto, y no debemos asustarnos por la suerte común. Si dejáramos de valernos por nosotros mismos porque ese pie igualitario se oyera llamar a la puerta de todos los hombres en alguna parte, cada objeto de este mundo se nos escaparía de las manos. ¡No! ¡Sigue cabalgando! ¡Con herraduras de tachuelas si es necesario, con herraduras lisas si con eso basta, pero sigue cabalgando! ¡Cabalga por encima de todos los obstáculos y gana la carrera!
—¿Y qué carrera vamos a ganar? —dije.
“La carrera que uno ha comenzado”, dijo él. “¡Sigue cabalgando!”
Noté, y recuerdo, mientras él se detenía, mirándome con su hermosa cabeza un poco hacia atrás y la copa en alto en su mano, que, aunque la frescura del viento marino soplaba en su rostro y este lucía sonrosado, había en él huellas, formadas desde la última vez que lo vi, como si se hubiese entregado a algún hábito de tensión de esa energía ferviente que, al despertarse, lo hacía con tanta pasión en su interior.
Pensaba yo en hacerle una advertencia sobre su forma desesperada de entregarse a cualquier capricho que se le antojará —como esto de batallar contra mares bravíos y desafiar mal tiempo, por ejemplo—, cuando mi mente volvió de repente al tema inmediato de nuestra conversación y continuó con este en su lugar.
—Te diré una cosa, Steerforth —dije—, si tus buenos ánimos quieren escucharme...
—Son espíritus poderosos y harán lo que usted quiera —respondió, alejándose de nuevo de la mesa hacia la chimenea.