Agnes no tuvo tiempo de decir más, porque se abrió la puerta de la habitación y la señora Waterbrook, que era una señora corpulenta, o llevaba un vestido muy abultado —no sabría decirlo exactamente, pues no distinguía dónde terminaba el vestido y empezaba la señora—, entró con paso majestuoso. Yo guardaba el vago recuerdo de haberla visto en el teatro, como si la hubiera visto en una linterna mágica descolorida; pero ella parecía acordarse perfectamente de mí y seguía sospechando que yo estaba en estado de embriaguez.
Al descubrir poco a poco, sin embargo, que estaba sobrio y (espero) que era un joven apacible, la señora Waterbrook se mostró mucho más condescendiente conmigo y me preguntó, primero, si frecuentaba mucho los parques, y segundo, si frecuentaba mucho la alta sociedad.
Como respondí a ambas preguntas de manera negativa, me dio la impresión de que volví a caer en su descrédito; pero disimuló el hecho con gracia y me invitó a cenar al día siguiente. Acepté la invitación y me despedí, pasando a ver a Uriah en el despacho al salir y dejándole una tarjeta en su ausencia.
Cuando fui a cenar al día siguiente, y al abrirse la puerta de la calle, me sumergí en un baño de vapor de pierna de cordero, adiviné que no era el único huésped, pues reconocí inmediatamente al mozo de recados disfrazado, que ayudaba al criado de la familia y esperaba al pie de la escalera para anunciar mi nombre.
Parecía, lo mejor que pudo, cuando me lo pidió confidencialmente, como si nunca me hubiera visto antes; pero bien lo conocía yo a él, y bien me conocía él a mí.
La conciencia hacía cobardes a ambos.
Encontré que el señor Waterbrook era un caballero de mediana edad, de cuello corto y con una gran cantidad de cuello de camisa, al que solo le faltaba una nariz negra para ser el retrato de un pug. Me