—Sé que David había comprado una anualidad para sí mismo con su dinero —dijo ella al poco rato—. ¿Qué hizo por usted?
“El señor Copperfield —contestó mi madre, con cierta dificultad—, fue tan considerado y bueno como para asegurarme la reversión de una parte de ella”.
—¿Cuánto? —preguntó la señorita Betsey.
—Ciento cinco libras al año —dijo mi madre.
—Podría haber hecho algo peor —dijo mi tía.
La palabra era apropiada para el momento. Mi madre estaba mucho peor, de modo que Peggotty, al entrar con la bandeja del té y las velas, y ver de un vistazo lo enferma que estaba —como la señorita Betsey habría podido hacer antes si hubiera habido suficiente luz—, la llevó arriba, a su propia habitación, con toda prisa; y despachó inmediatamente a Ham Peggotty, su sobrino, que llevaba varios días escondido en la casa, sin que mi madre lo supiera, como mensajero especial en caso de emergencia, para buscar a la enfermera y al médico.
Aquellas potencias aliadas quedaron considerablemente atónitas, al llegar con pocos minutos de diferencia la una de la otra, al encontrarse ante la chimenea a una desconocida de aspecto portentoso, con el sombrero atado al brazo izquierdo y tapándose los oídos con algodón de joyería. Como Peggotty no sabía nada de ella, y mi madre no decía nada de ella, era un completo misterio en el saloncito; y el hecho de que llevara un arsenal de algodón de joyería en el bolsillo y se metiera el artículo en los oídos de aquel modo no restaba solemnidad a su presencia.
El doctor, habiendo subido y vuelto a bajar, y habiéndose convencido, supongo, de que existía la probabilidad de que esta dama desconocida y él tuvieran que sentarse allí, cara a cara, durante algunas horas, se esmeró en mostrarse educado y sociable.