—¡Una pequeña belleza de lo más cautivadora! —dijo Steerforth, tomándome del brazo—. ¡Vaya! Es un sitio pintoresco, y ellos son una compañía pintoresca, y es una sensación completamente nueva codearse con esta gente.
—¡Qué afortunados somos también —repliqué— de haber llegado para ser testigos de su felicidad en ese matrimonio prometido! Nunca he visto a la gente tan feliz. ¡Qué encantador es verlo y hacernos partícipes de su sincera alegría, como lo hemos sido!
—Ese muchacho es bastante zoquete para la chica; ¿no te parece? —dijo Steerforth.
Había sido tan efusivo con él, y con todos ellos, que sentí una sacudida ante aquella inesperada y fría respuesta. Pero, volviéndome rápidamente hacia él y viendo una sonrisa en sus ojos, le respondí, muy aliviado:
“¡Ah, Steerforth! ¡Qué fácil te resulta bromear sobre los pobres! Podrás escaramucear con la señorita Dartle, o intentar ocultarme tus simpatías tras una broma, pero yo sé muy bien cómo son las cosas.
Cuando veo cuán perfectamente los entiendes, con qué delicadeza sabes participar en una felicidad como la de este sencillo pescador, o secundar un amor como el de mi vieja niñera, sé que no hay alegría ni pesar, ni ninguna emoción de esa gente, que te sea indiferente.
¡Y por eso te admiro y te quiero, Steerforth, veinte veces más!”
Se detuvo y, mirándome a la cara, dijo: «Daisy, creo que hablas en serio y que eres buena. ¡Ojalá todos lo fuéramos!».
Al momento siguiente cantaba alegremente la canción del señor Peggotty, mientras caminábamos a buen paso de regreso a Yarmouth.