—¿Y bien? —dijo mi tía, quitándose el algodón del oído que tenía más cerca de él.
—Bien, señora —respondió el señor Chillip—, estamos... estamos avanzando despacio, señora.
—¡Ba—a—ah! —dijo mi tía, agitando a la perfección aquella interjección despectiva—. Y se ensimismó como antes.
De verdad —de verdad—, como le dijo el señor Chillip a mi madre, estaba casi escandalizado; hablando desde un punto de vista estrictamente profesional, estaba casi escandalizado. Pero se sentó y la miró, no obstante, durante casi dos horas, mientras ella contemplaba la lumbre, hasta que lo volvieron a llamar. Tras otra ausencia, regresó de nuevo.
—¿Y bien? —dijo mi tía, volviéndose a quitar el algodón de ese lado.
—Bien, señora —respondió el señor Chillip—, estamos... estamos avanzando despacio, señora.
—¡Ya—a—ah! —dijo mi tía. Con un gruñido tal dirigido a él, que el señor Chillip no pudo soportarlo en absoluto. Estaba verdaderamente calculado para quebrantar su espíritu, según dijo después. Prefirió ir a sentarse en las escaleras, en la oscuridad y con una fuerte corriente de aire, hasta que lo volvieran a llamar.
Ham Peggotty, que iba a la escuela nacional y era un verdadero monstruo en su catecismo, y a quien por tanto puede considerarse un testigo fidedigno, informó al día siguiente de que, habiendo ocurrido que se asomó por la puerta del salón una hora después de aquello, fue avistado al instante por la señorita Betsey, que entonces paseaba de un lado a otro en un estado de agitación, y atrapado por sorpresa antes de que pudiera escapar.