Salimos; y dejándole que sujetase al poni, entramos en un salón largo y bajo con vistas a la calle, desde cuya ventana alcancé a vislumbrar, al entrar, a Uriah Heep soplando en los ollares del poni y cubriéndoselos de inmediato con la mano, como si le estuviera echando algún sortilegio.
En frente de la alta y antigua repisa de la chimenea había dos retratos:
- el de un caballero de cabello gris (aunque de ningún modo un anciano) y cejas negras, que miraba unos papeles atados con cinta roja;
- el de una dama, con una expresión muy apacible y dulce en el rostro, que me estaba mirando a mí.
Creo que estaba dando vueltas en busca del retrato de Uriah, cuando, al abrirse una puerta al fondo de la habitación, entró un caballero, a cuya vista volví a mirar el retrato antes mencionado, para asegurarme de que no se había salido de su marco.
Pero seguía inmóvil; y a medida que el caballero avanzaba hacia la luz, vi que era unos años más viejo que cuando le habían pintado el cuadro.
—Señorita Betsey Trotwood —dijo el caballero—, por favor, pase. Estaba ocupado un momento, pero usted sabrá disculparme. Ya conoce mi motivo. En la vida no tengo otro.
La señorita Betsey le dio las gracias, y fuimos a su habitación, que estaba amueblada como despacho, con libros, papeles, cajas de hojalata y demás. Daba a un jardín y tenía una caja fuerte empotrada en la pared, justo encima de la chimenea, de modo que, al sentarme, me pregunté cómo se apañarían los deshollinadores para pasar por allí cuando limpiaban el conducto.
“Pues, señorita Trotwood —dijo el señor Wickfield, pues pronto descubrí que era él, y que era abogado y administrador de las propiedades