tanta audacia. Annie, hija mía, estoy segura de que debes recordar perfectamente que tu prima jamás fue fuerte—no lo que se puede llamar robusto, ya sabes— —dijo la señora Markleham con énfasis, mirando a todos nosotros en general—, «desde la época en que mi hija y él eran niños y andaban de la mano todo el santo
Annie, así interpelada, no respondió.
—¿Deduzco de lo que dice, señora, que el señor Maldon está enfermo? —preguntó el señor Wickfield.
—¿Enfermo! —respondió el viejo soldado—. Mi querido señor, está de todo un poco.
—¿Excepto bien? —dijo el señor Wickfield.
—¡Pues claro que sí, de verdad! —dijo el Viejo Soldado.
—Ha sufrido terribles insolaciones, sin duda, y fiebres de la selva y tercianas, y toda clase de cosas que se puedan nombrar. En cuanto a su hígado —dijo el Viejo Soldado con resignación—, ¡eso, por supuesto, lo dio por perdido por completo desde la primera vez que salió!
—¿Dice todo esto el señor Wickfield? —preguntó el señor Wickfield.
«¿Que si dice? Mi querido señor —respondió la señora Markleham, sacudiendo la cabeza y el abanico—, usted conoce muy poco a mi pobre Jack Maldon cuando hace esa pregunta. ¿Que si dice? Ni hablar. Antes lo arrastrarían cuatro caballos desbocados».
—¡Mamá! —dijo la señora Strong.
—Annie, querida —respondió su madre—, de una vez por todas, te ruego de verdad que no te metas en mis asuntos, a menos que sea para