cerca de ella. Pero no pude lograrlo. Era demasiado desconcertante. Verla apoyar las flores contra su pequeña barbilla con hoyuelos era perder toda presencia de ánimo y don de la palabra en un éxtasis débil. Me extraña no haber dicho: «Máteme, si tiene corazón, señorita Mills. ¡Déjeme morir aquí!».
Luego Dora le acercó mis flores a Jip para que las oliera. Luego Jip gruñó y no quiso olerlas. Luego Dora se rio y se las acercó un poco más a Jip, para obligarlo. Luego Jip le hincó los dientes a un trozo de geranio y se puso a masacrar en él a gatos imaginarios. Luego Dora le pegó, hizo un puchero y dijo: «¡Mis pobres y hermosas flores!», con tanta compasión, según pensé, como si Jip me hubiera hincado el diente a mí. ¡Ojalá lo hubiera hecho!
—Se alegrará mucho de saber, señor Copperfield —dijo Dora—, que esa antipática de la señorita Murdstone no está aquí. Ha ido a la boda de su hermano y estará fuera al menos tres semanas. ¿No es maravilloso?
Dije que estaba seguro de que debía de ser encantador para ella, y todo lo que era encantador para ella lo era para mí. La señorita Mills, con un aire de superior sabiduría y benevolencia, nos sonrió.
—Es el ser más desagradable que he visto en mi vida —dijo Dora—. No te puedes imaginar lo malhumorada e indignante que es, Julia.
—¡Sí, puedo, querida! —dijo Julia.
“Tú puedes, quizás, amar”, contestó Dora, con la mano sobre la de Julia. “Perdona que no te haya hecho una excepción, querida, al principio”.
Aprendí, de esto, que la señorita Mills había tenido sus pruebas en el curso de una existencia agitada; y que a ellas, tal vez, podía atribuir esa sabia benevolencia de modales que ya había notado.