rincón), me iré. ¡Cualquier hueco junto a su chimenea en una noche así —y ese hueco menos que ninguno— no lo dejaría por todas las riquezas de las Indias!
De modo que el señor Peggotty fue a mi antigua habitación a buscar a la pequeña Em’ly. Al principio a la pequeña Em’ly no le hacía gracia venir, y entonces fue Ham. Al poco rato la llevaron junto al fuego, muy confusa y muy tímida—pero pronto cobró más confianza al ver con cuánta dulzura y respeto le hablaba Steerforth; con cuánta habilidad evitaba cualquier cosa que pudiera avergonzarla; cómo le hablaba al señor Peggotty de botes, barcos, mareas y peces; cómo me mencionaba a mí para recordar la época en que había visto al señor Peggotty en Salem House; lo encantado que estaba con el bote y todo lo relacionado con él; con cuánta naturalidad y soltura se condujo, hasta que nos metió, poco a poco, en un círculo mágico, y ya estábamos todos charlando sin ninguna reserva.
Em’ly, a decir verdad, habló poco en toda la noche; pero miraba, y escuchaba, y su rostro se animaba, y estaba encantadora. Steerforth contó la historia de un lúgubre naufragio (surgido a raíz de su charla con el señor Peggotty), como si lo tuviera todo ante los ojos, y los ojos de la pequeña Em’ly estuvieron fijos en él todo el tiempo, como si ella también lo estuviera viendo. Nos contó una divertida aventura suya para aliviarnos de aquello, con tanta alegría como si el relato fuera tan fresco para él como lo era para nosotros, y la pequeña Em’ly rió hasta que el bote resonó con sus sonidos musicales, y todos reímos (Steerforth también), en irresistible simpatía con lo que era tan agradable y alegre. Logró que el señor Peggotty cantara, o más bien rugiera, «Cuando soplan los vientos de tormenta, soplan, soplan»; y él mismo cantó una canción de marineros, con tanta emoción y belleza, que casi habría