Yo era tan joven e infantil, y tan poco preparado —¿cómo iba a ser de otro modo?— para hacerme cargo por completo de mi propia existencia, que a menudo, al ir por las mañanas a Murdstone y Grinby, no podía resistirme a la repostería pasada que ponían a la venta a mitad de precio en las puertas de las pastelerías, y me gastaba en ella el dinero que debería haber guardado para la comida. Luego, me quedaba sin comer, o compraba un panecillo o un trozo de budín.
Recuerdo dos tiendas de budines, entre las cuales me dividía según mis finanzas. Una estaba en un callejón cerca de la iglesia de San Martín —en la parte trasera de la iglesia—, que ahora ha desaparecido por completo. El budín de esa tienda era de pasas de Corinto y resultaba ser un budín bastante especial, pero era caro; una porción de dos peniques no era más grande que una de un penique de un budín más corriente. Una buena tienda para este último estaba en el Strand—en algún lugar de esa parte que ha sido reconstruida desde entonces. Era un budín consistente y pálido, pesado y blando, con grandes pasas planas dentro, enteras y muy separadas entre sí. Salía caliente más o menos a mi hora todos los días, y muchos días almorcé a base de él.
Cuando comía con regularidad y esplendidez, tomaba una salchicha ahumada y un panecillo de un penique, o una ración de cuatro peniques de buey salado en una tienda de comidas; o un plato de pan y queso y un vaso de cerveza, en una taberna vieja y miserable frente a nuestro lugar de trabajo, llamada el León, o el León y alguna otra cosa que he olvidado.
Once, I remember carrying my own bread (which I had brought from home in the morning) under my arm, wrapped in a piece of paper, like a book, and going to a famous à-la-mode beef-house near Drury Lane, and ordering a “small plate” of that delicacy to eat with it. What the waiter thought of such a strange little apparition coming in all alone, I don’t know; but I can see him now, staring at me as I ate my dinner, and bringing up the other waiter to look.