—Nos parece —dijo ella— prudente, señor Traddles, someter estos sentimientos a la prueba de nuestra propia observación. Por el momento no sabemos nada de ellos, y no nos hallamos en situación de juzgar cuánta realidad pueda haber en los mismos. Por tanto, estamos inclinadas a acceder a la propuesta del señor Copperfield hasta el punto de admitir sus visitas aquí.
—¡Jamás olvidaré su amabilidad, estimadas señoras —exclamé, liberado de un inmenso peso de aprehensión—!
“Pero —prosiguió la señorita Lavinia—, pero preferiríamos considerar esas visitas, M. Traddles, hechas, por el momento, a nosotras. Debemos guardarnos de reconocer cualquier compromiso formal entre M. Copperfield y nuestra sobrina, hasta que hayamos tenido la oportunidad…”
“Hasta que hayas tenido la oportunidad, hermana Lavinia”, dijo la señorita Clarissa.
—Que así sea —asintió la señorita Lavinia con un suspiro—, hasta que haya tenido la oportunidad de observarlos.
—Copperfield —dijo Traddles, volviéndose hacia mí—, tú sientes, estoy seguro, que nada podría ser más razonable ni considerado.
—¡Nada! —exclamé—. Estoy profundamente consciente de ello.
“En este estado de cosas —dijo la señorita Lavinia, volviendo a consultar sus notas—, y admitiendo sus visitas únicamente bajo este entendimiento, debemos exigir al señor Copperfield la seguridad expresa, bajo su palabra de honor, de que no se mantendrá comunicación de ninguna clase entre él y nuestra sobrina sin nuestro conocimiento. De que no se albergará ningún proyecto con respecto a nuestra sobrina sin habérnoslo sometido antes a nosotras—”