ella, y la calle descendía serpenteante hacia el Strand. Al pasar por los escalones del pórtico, me crucé, en la esquina, con el rostro de una mujer. Me miró a los ojos, cruzó la estrecha calle y desapareció. Lo conocía. Lo había visto en alguna parte. Pero no podía recordar dónde. Tenía alguna asociación con él que me golpeó el corazón de inmediato; pero estaba pensando en cualquier otra cosa cuando me sorprendió, y me quedé desconcertado.
En los escalones de la iglesia había la figura encorvada de un hombre que había dejado alguna carga sobre la nieve lisa para acomodarla; el verle el rostro y el verlo fueron simultáneos.
No creo que me hubiera detenido por la sorpresa; pero, en cualquier caso, mientras seguía adelante, él se levantó, se giró y vino hacia mí.
¡Me quedé cara a cara con el señor Peggotty!
Entonces me acordé de la mujer. Era Martha, a quien Emily le había dado el dinero aquella noche en la cocina. Martha Endell—codo a codo con la cual, según me había dicho Ham, él no habría visto a su querida sobrina por todos los tesoros naufragados en el mar.
Nos estrechamos la mano efusivamente. Al principio, ninguno de los dos pudo decir una sola palabra.
—¡Mas’r Davy! —dijo, agarrándome con fuerza—, me alegra el ’alma verle, señor. ¡Bien hallado, bien hallado!
—¡Bien hallado, querido viejo amigo! —dije yo.
—Había pensado en venir a hacer indagaciones sobre usted, señor, esta noche —dijo—, pero sabiendo que su tía vivía con usted —pues he estado por allí, rumbo a Yarmouth—, temí que fuera demasiado tarde. Habría venido temprano por la mañana, señor, antes de marcharme.
“¿Otra vez?”, dije.