—Tal vez no —dijo el señor Wickfield—; y me devuelve a la cuestión, con una disculpa por haberme desvíado. No, no he podido librarme aún del señor Jack Maldon. Creo —dijo esto con cierta vacilación—, descubro su motivo, y eso hace que el asunto sea más difícil.
—Mi motivo —respondió el doctor Strong— es hacer una provisión adecuada para un primo y antiguo compañero de juegos de Annie.
—Sí, lo sé —dijo el señor Wickfield—; en casa o fuera de ella.
—¡Sí! —respondió el Doctor, preguntándose al parecer por qué había recalcado tanto esas palabras—. En casa o en el extranjero.
—Su propia expresión, ya sabe —dijo el señor Wickfield—. O en el extranjero.
—Sin duda —respondió el Doctor—. Sin duda. Una u otra.
—¿Lo uno o lo otro? ¿No tienes alternativa? —preguntó el señor Wickfield.
—No —respondió el Doctor.
—¿No? —con asombro.
“Ni lo más mínimo.”
—¿Ningún motivo —dijo el señor Wickfield—, por buscar fuera lo que no está en casa?
—No —respondió el Doctor.
—Estoy obligado a creerle, y por supuesto que le creo —dijo el señor Wickfield—. Habría simplificado mucho mi labor de haberlo sabido antes. Pero confieso que tenía otra impresión.