—¡Oh, en efecto! —exclamó Uriah—. ¡Yo creía que al fin entraría usted en el negocio, maestro Copperfield!
Protesté que no tenía tales miras, y que nadie abrigaba semejante proyecto en mi favor; pero Uriah insistió en replicar con dulzura a todas mis afirmaciones: «¡Oh, sí, amo Copperfield, bien me lo figuraba, en verdad!» y «¡Oh, ciertamente, amo Copperfield, bien me lo figuraba!» una y otra vez. Estando, al fin, listo para marcharme de la oficina por esa noche, me preguntó si me venía bien que apagara la luz; y al responderle que «Sí», la extinguió al instante. Tras darme la mano —su mano se sentía como un pez, en la oscuridad—, abrió un poquito la puerta a la calle, se deslizó hacia fuera y la cerró, dejándome a tientas para regresar a la casa, lo cual me costó bastantes apuros y una caída sobre su taburete. Esta fue la causa inmediata, supongo, de que soñara con él durante lo que me pareció media noche; y de soñar, entre otras cosas, que había lanzado la casa del señor Peggotty a una expedición pirata, con una bandera negra en el tope del palo mayor que llevaba la inscripción «Práctica de Tidd», bajo cuyo diabólico pabellón nos llevaba a mí y a la pequeña Em’ly al mar Caribe para ahogarnos.
Me sacudí un poco la inquietud cuando fui a la escuela al día siguiente, y bastante más al siguiente, y así fui desprendiéndome de ella poco a poco, de modo que en menos de quince días ya me sentía como en casa y feliz entre mis nuevos compañeros.
Era bastante torpe en sus juegos y bastante atrasado en mis estudios; pero esperaba que la costumbre me mejorara en lo primero, y el trabajo duro en lo segundo.
En consecuencia, me puse a trabajar muy duro, tanto en el juego como en serio, y me gané grandes elogios. Y, en muy poco tiempo, la vida de Murdstone y Grinby se volvió tan extraña para mí que apenas podía creer que hubiera existido, mientras que mi vida actual se me hizo tan familiar que parecía haber estado llevándola desde hacía mucho tiempo.