enseñara a llevar las cuentas como en otra ocasión le había prometido. Llevé el volumen conmigo en mi siguiente visita (antes lo hice encuadernar primorosamente, para que pareciera menos árido y más atractivo); y mientras paseábamos por el Común, le enseñé un viejo libro de administración doméstica de mi tía, y le regalé unas tablillas, además de un bonito y pequeño portaminas con su cajita de minas, para que practicara las faenas del hogar.
Pero el libro de cocina le hacía doler la cabeza a Dora, y las cifras la hacían llorar. No sumaban, decía. Así que las borraba y dibujaba ramitos de flores y retratos míos y de Jip por todas las tabletas.
Luego intenté juguetonamente darle instrucciones verbales sobre asuntos domésticos, mientras caminábamos un sábado por la tarde. A veces, por ejemplo, cuando pasábamos por una carnicería, yo le decía:
“Now suppose, my pet, that were we married, and you were going to buy a shoulder of mutton for dinner, would you know how to buy it?”
A la linda y pequeña Dora se le caía la cara de tristeza y volvía a poner la boca en forma de capullo, como si prefiriera con mucho cerrar la mía con un beso.
—¿Sabrías cómo comprarlo, mi vida? —repetiría, tal vez, si fuera muy inflexible.
Dora would think a little, and then reply, perhaps, with great triumph:
—¡Vaya, el carnicero sabría cómo venderlo, y qué necesidad tengo yo de saberlo! ¡Ay, tontorrón!